Была трохзначная тэмпература, калі Руфус вырашыў прагуляцца ў абед.
Паставіўшы адну каржакаватую нагу перад другой, спрытны +80-гадовы мужчына накіраваўся да сакавітага пялёстка гібіскуса.
Ён адкусіў, схіліўшы галаву: Чоп. А потым яшчэ.
Для старэйшай чарапахі гэта ўсё ў дзень працы.
Схаваны за непрыкметным домам у тупіку Кенэвік Паўночна-заходняя чарапаханекамерцыйны запаведнік і выратавальнік, які абслугоўвае хворых і кінутых чарапах.
Чарапахі з усяго паўночнага захаду, якія верцяцца, займаюць задні двор, пераабсталяваны заснавальніцай Тэрэзай Мэер, ураджэнкай Трай-Сіціз.
Тут жыве Руфус. Ён адна з дзевяці суслікавых чарапах, вывезеных з дзікай прыроды і незаконна вывезеных праз мяжу штата. Мееру федэральна дазволена даглядаць за паўночнаамерыканскімі відамі.
Хаця яго ўзрост невядомы, Руфус, верагодна, самая старая рэптылія ў Паўночна-Заходняй Чарапасе.
Большасць твораў Мэера “поўзаць” былі аддадзены іх уладальнікамі — па медыцынскіх, асабістых ці фінансавых прычынах — або знойдзены пакінутымі ў жудасных умовах.
Нягледзячы на тое, што ў дзікай прыродзе жывёлы могуць жыць значна больш за 100 гадоў, працягласць жыцця хатняй чарапахі, якая падвяргаецца гвалту, часта значна меншая.
«Прыказка такая, што калі ты можаш атрымаць два гады ад чарапахі ў зоамагазіне, у цябе ўсё выдатна — і гэта каласальна дэпрэсіўна», — сказала 51-гадовая Мэер, праходзячы па перыметры сваіх вальераў для чарапах, зробленых з складзеных шлакаблокаў.
“Я прыбіраю пасля індустрыі хатніх жывёл”, – сказала яна.
І яе дапамога вельмі запатрабавана.
Кожны год да яе звяртаюцца сотні людзей, гатовых адмовіцца ад сваіх гадаванцаў, хаця яна не можа прыняць іх усіх. Яна таксама атрымлівае шмат пытанняў аб сыходзе за чарапахамі і дыетах і прыкладае намаганні, каб адказаць на кожны атрыманы ліст.
Мэер кажа, што яе некамерцыйная арганізацыя – адзіная ў сваім родзе на паўночным захадзе Ціхага акіяна.
Засушлівы клімат Трай-Сіці выдатна падыходзіць для рэптылій, якія жывуць на сушы, і дазваляе ім праводзіць дзевяць месяцаў у годзе на вуліцы. Зараз у яе каля 200.
Паўночна-заходняя чарапаха, якая не адкрыта для публічных наведванняў, працуе з гадавым бюджэтам у 20 000 долараў — усе яны паступаюць з ахвяраванняў па ўсім ЗША. Яна траціць каля 150 долараў у месяц на ежу.
«У мяне ёсць 5-гадовая дзяўчынка ў Каліфорніі, і яна дасылае мне 5 долараў кожны месяц», — сказала яна.
Будучы адзінай супрацоўніцай, Мэер удзяляе каля 30 гадзін кожны тыдзень у сваю некамерцыйную арганізацыю і не бярэ ні капейкі заробку. Днём яна працуе на адміністрацыйнай працы ў кампаніі на ядзернай пляцоўцы Хэнфард.
«Захапляльныя істоты»
Чарапахі ў асноўным жывуць у вадзе, у той час як чарапахі ў асноўным жывуць у сухіх раёнах і на сушы.
Мэер сказала, што яна заўсёды была аматарам жывёл, але яе блізкасць да чарапах пачалася каля 20 гадоў таму.
Пачалося гэта з пары яе ўласных гадаванцаў. Неўзабаве пасля гэтага яна пачала наведваць выставы чарапах і з часам заваявала рэпутацыю эксперта з вялікімі ведамі ў доглядзе за жывёламі і іх выхаванні. Яна чытала кнігі і даследавала, падтрымлівала кантакты з іншымі экспертамі.
«Чым больш я даведваўся пра іх, тым больш я разумеў, што яны захапляльныя істоты. Нам ёсць чаму павучыцца ў чарапах», – сказала яна.
Потым людзі пачалі высаджваць з ёй сваіх чарапах. Яна таксама пачала даведвацца аб цёмным баку індустрыі хатніх жывёл: аб тым, што тут задзейнічана шмат грошай, але не столькі чалавечнасці.
«Тады я зразумела, што неабходнасць распаўсюджваць інфармацыю аб правільным сыходзе і мець месца для адпачынку непажаданых чарапах – неабходнасць была неверагоднай», – сказала яна.
Яна адкрыла сваю некамерцыйную арганізацыю ў 2014 годзе, усяго праз некалькі гадоў пасля таго, як пачала разводзіць чарапах, і амаль адразу знайшла попыт.
“Я ніколі не чакала, што гэта захопіць усё маё асабістае жыццё”, – сказала яна.
Мейер таксама праводзіць чатыры адукацыйныя мерапрыемствы ў год па ўсёй тэрыторыі Tri-Cities. Яна спадзяецца прыцягнуць дзяцей і дарослых да чарапах, каб яны маглі атрымаць унікальны і запамінальны вопыт.
Чарапахі – адзінокія, любячыя і вельмі прыгожыя жывёлы, сказала яна. Tri-Cities выдатна падыходзіць для многіх відаў, але не для ўсіх.
“Неверагодна цяжка працаваць аднаму чалавеку з такім аб’ёмам абслугоўвання”, – сказала яна.
Зімой, калі тэмпература можа апускацца значна ніжэй за нуль, Мейер перасяляе жывёл у два вулічныя хлявы на сваёй тэрыторыі. Ізаляцыя, сена цімафееўкі і ацяпляльныя лямпы падтрымліваюць рэптылій пры ўтульнай тэмпературы 80-100 градусаў.
Марсі Логсдан, дацэнт кафедры экзотыкі і дзікай прыроды ветэрынарнага каледжа Універсітэта штата Вашынгтон, сказала, што догляд за чарапахамі заключаецца ў максімальнай імітацыі іх роднага асяроддзя і дыеты.
Шмат гісторый
У Northwest Tortoise кожнае стварэнне мае сваю гісторыю.
Зеўс, камунікабельная красноногая чарапаха, была з Мэер яшчэ да таго, як існавала яе некамерцыйная арганізацыя. Ён быў знойдзены кінутым у 2010 годзе ў сховішчы Такома, які быў прададзены з аўкцыёну.
Дзіна, малады, але вялікі Sulcata, больш стрыманы і імкнецца хавацца ў сваёй круглай, здаровай абалонцы. Ён унесены ў спіс на вэб-сайце некамерцыйнай арганізацыі для ўсынаўлення.
Зіг, таксама рыжая чарапаха, мае дэфармацыю ног і панцыр у форме піраміды, якія развіліся ў выніку дрэннага харчавання.
“Яны проста больш не хацелі яго”, – сказаў Мэер пра папярэдніх уладальнікаў.
Некалькі чарапах у некамерцыйнай арганізацыі Мейера пакутуюць ад метабалічнага захворвання костак, захворвання, якое развіваецца з-за дрэннага харчавання. Ён можа зрабіць панцыр жывёл мяккім і абваліцца на іх, забіваючы іх.
Мэер сказаў, што панцыр чарапахі – гэта больш, чым іх дом, – гэта жывёла, частка хрыбетніка, і яна таксама можа раскрыць многае пра яе працяглы рацыён і здароўе.
Атрыманне чарапахі
Сыход за хатняй чарапахай можа заняць шмат часу, цярпення і даследаванняў. Сыход за экзатычнымі жывёламі таксама можа быць вялікім фінансавым абавязацельствам для бацькоў хатніх жывёл.
“Яны сапраўды займаюць шмат месца і шмат клопату”, – сказаў Логсдан. «Гэта вялікае абавязацельства».
Многія таксама капаюць. Чарапахі Sulcata — папулярны від, які часта вырастае больш за 150 фунтаў — напрыклад, капаюць норы глыбінёй у некалькі футаў, і ім патрабуецца адкрыты летні вальер.
Вэб-сайт Northwest Tortoise змяшчае старонкі з асноўныя звесткі пра жывёл, агульныя тыпы відаўі спіс аўтарытэтныя матэрыялы для чытання і рэсурсы.
Логсдан рэкамендуе людзям прыгледзецца да чарапах, якія знаходзяцца ў запаведніку, перш чым разглядаць камерцыйную крыніцу для хатніх жывёл. Яна таксама рэкамендуе ўладальнікам экзатычных хатніх жывёл скласці план прываду сваіх жывёл для першасных і рэгулярных аглядаў.
Жыццё і смерць
Сыход за невылечнымі жывёламі – гэта эмацыйна цяжкая праца. Гэта таксама можа быць карысным.
«Я бачыў больш смерцяў, чым хацелася б», — сказаў Мэер. «Адзіны спосаб, якім я магу думаць пра гэта, гэта тое, што я змагу захаваць іх тоўстымі і шчаслівымі да канца іх жыцця, гэта ўсё, што я магу зрабіць».
Літаральна некалькі тыдняў таму 10-гадовая чарапаха Sulcata па мянушцы Боўзер была выдадзена ўладальніку хатняй жывёлы ў Арэгоне. Яна была тэрмінальнай і пакутавала ад метабалічнага захворвання костак – яна не сядзела правільнай дыеты, не атрымлівала патрэбнай тэмпературы або асвятлення. Яе абалонка была ўвагнутая, а ніжняя частка была мяккай.
Яна памерла ў той жа дзень, калі прыбыла ў санктуарый.
«Гэта адно і тое ж — недаяданне. І яны не могуць развіцца адразу з-за дрэннага харчавання», – сказаў Мэер.
Але чарапахі таксама могуць быць устойлівымі.
Усяго пару гадоў таму чарапаха з Бэнтан-Сіці… Тэры, чарапаха Sulcata — ледзь не загінуў, наехаўшы на машыну.
Пасля выяўлення на абочыне Логсдан і каманда экзотыкі WSU правялі некалькі месяцаў, рамантуючы яе ракавіну і даглядаючы за ёй. 10-гадовая чарапаха можа пражыць яшчэ 90 гадоў.
Логсдан назваў гэта «выдатным прыкладам таго, наколькі ўстойлівымі могуць быць гэтыя чарапахі».
«Ёй проста трэба было шмат часу і дапаможнага сыходу», – сказаў Логсдан Herald. «Яна проста перавярнулася і вырасціла сваю ракавіну ў гэтым месцы».
У Northwest Tortoise Мэер знаходзіць час, каб ацаніць кожную чарапаху — вялікую і маленькую, здаровую і невылечную, сарамлівую і сацыяльную.
Некаторым з іх усяго тыдзень, і яна ведае, што ёсць шанец, што некаторыя з яе жыхароў могуць перажыць сябе. Вось чаму, сказала Мэер, у яе ёсць свой уласны «завяшчанне чарапахі» — пасмяротны план вярнуць кожнае стварэнне ў дом.
Гэтыя чарапахі знойдуць добры дом. Але Мэер, верагодна, можа забраць сваю місію ў магілу.
«Я мяркую, што калі я каркаю, паўночна-заходняя чарапаха таксама каркае», – сказала яна.
Можна зрабіць ахвяраванні Northwest Tortoise праз PayPal або на вэб-сайце некамерцыйнай арганізацыі.
